A metán a szén-dioxidhoz képest 100 éves időskálán 25-ször erősebb üvegházhatású gáz. Tekintettel arra, hogy a metán légköri tartózkodási ideje mindössze 9 év, ez azt jelenti, hogy rövid tartózkodási ideje alatt annyi hosszúhullámú sugárzást nyel el, amit a jóval hosszabb tartózkodási idejű szén-dioxid még száz év alatt sem tud megközelíteni sem. Ezáltal a metán jelenlegi többletkoncentrációja a számítások szerint 0,48 Wm^-2 elnyelési többletet (üvegházhatást) okoz (lásd 5.5 ábra), szemben a szén-dioxid többletkoncentrációjához rendelhető 1,66 Wm^-2 -es értékkel.

5.5. ábra - A metán koncentrációja és a sugárzási kényszer közötti összefüggés (Forrás: IPCC, 2007).

Ez arány rendkívül nagy, ha figyelembe vesszük, hogy a többletkoncentrációk aránya éppen 1 a 100-hoz a szén-dioxid javára.